Cynothérapie

Les premières traces remontent au IXᵉ siècle en Belgique, où des patients en convalescence interagissent avec des oiseaux. La pratique s'institutionnalise au XVIIIᵉ siècle avec le York Retreat (Angleterre), où William Tuke confie des lapins et volailles aux patients psychiatriques. Au XXᵉ siècle, Boris Levinson découvre les effets apaisants de son chien sur un enfant autiste, jetant les bases de la thérapie canine moderne.

La cynothérapie cible :

• Stimulation émotionnelle : réduction de l'anxiété, gestion des troubles du spectre autistique.
• Amélioration physique : rééducation motrice par des jeux ou parcours adaptés.
• Développement psychosocial : renforcement de la communication non verbale et de l'estime de soi.
  Les séances, encadrées par des professionnels certifiés, intègrent soins aux animaux et activités éducatives.

Les études soulignent une diminution du cortisol (hormone du stress), une meilleure régulation émotionnelle et une augmentation des interactions sociales. Exemple : des patients schizophrènes montrent une réduction significative des comportements agressifs lors de séances régulières.

Associations et ressources clés

• AFTAA : programmes paramédicaux intégrant des chiens médiateurs pour l'autonomie et la communication.
• 4 Pattes Tendresse : pionnière en France (1994), intervient en milieu hospitalier et médico-social.
• Anim'EnVie : approche sensorielle et cognitive via des chiens éduqués.